الهادي تولى الإمامة وهو في التاسعة من عمره والإمام أبو محمد الحس العسكري والد القائد المنتظر تولى الإمامة وهو في الثانية والعشرين من عمره ، ويلاحظ ان ظاهرة الإمامة المبكرة بلغت ذرونها في الإمام المهدي ( ع ) والإمام الجواد ( ع ) ونحن نسميها ظاهرة لأنها كانت بالنسبة إلى عدد من آباء المهدي « عليه السلام » تشكل مدلولا حسيا عمليا ، عاشه المسلمون ووعوه في تجربتهم مع الامام بشكل وآخر ، ولا يمكن أن نطالب باثبات لظاهرة من الظواهر أوضح وأقوى من تجربة أمة . ونوضح ذلك ضمن النقاط التالية : 1 - لم تكن امامة الامام من أهل البيت مركزا من مراكز السلطان والنفوذ التي تنتقل بالوراثة من الأب إلى الابن ويدعمها النظام الحاكم كإمامة الخلفاء الفاطميين ، وخلافة الخلفاء العباسيين ، وانما كانت تكتسب ولاء قواعدها الشعبية الواسعة عن طريق التغلفل الروحي والاقناع الفكري لتلك القواعد